Bakan Akdağ hareketinden önce hava limanında yaptığı açıklamada depremin özellikle Van ve Erciş’te etkili olduğunu bildirdi. En büyük hasarın Erciş’te olduğunu vurgulayan Bakan Akdağ, şunları söyledi:
"Bir taraftan arama kurtarma ekipleri, bir taraftan sağlığa bağlı UMKE ekipleri bölgede hizmet ediyor. Sadece Van’dan değil Van’ın dışındaki şehirlerden de bölgeye intikal eden arkadaşlarımız hizmet ediyor. Çok sayıda onlarca ambulans ekibi ile bölgeye intikal etti. Plan çerçevesinde sağlık çalışanları ambulanslarını ve medikal kurtarma ekiplerini gönderirken, o ekiplerin geldiği şehirlerin çevre şehirlerden de yardım getiriyoruz. Biz şimdi bölgeye gidiyoruz. Tüm kardeşlerimize geçmiş olsun. Devletimiz hükümetimiz bütün gücü ile iyi organize olmuş şekilde bölgede halkımıza hizmet edecektir. Ölü ve yaralı sayısı hususunda herhangi bir şey söyleyemem. Bende toplanmış bir bilgi yok. Olsa da söylememeliyim. Çünkü bilgi kirliliğine yol açıyor. Bunları Başbakanlık Afet Merkezi sağlıklı bir biçimde veri elde edince kamuoyuna bildirecektir."